Suomen ja Ruotsin pelimonopoli
Uhkapelaaminen Suomessa ei ole juuri muuttunut siitä hetkestä, kun se on saanut alkunsa, sillä hallituksen tukema monopoli jakautuu yhä kolmeen osaan: RAY, Veikkaus Oy ja Fintoto Oy.
- RAY on vastuussa kivijalkakasinoilla pelaamisesta, ja yritys tarjoaa kasinopelejä, kolikkopelejä ja pöytäpelejä.
- Veikkaus Oy hallinnoi kansallista lottoa ja jakaa kaikki tuottonsa taiteiden, tieteiden, urheilun ja kulttuurin kehittämistyöhön.
- Fintoto Oy tarjoaa hevosurheiluvedonlyöntiä Suomessa ja tukee tuotoillaan hevosurheilun ja jalostusohjelmien kehitystä.
Näiden lisäksi on olemassa neljäs pelialan yritys, PAF. PAF sääntelee uhkapelaamisen kaikkia muotoja Suomen lainsäädäntöalueeseen kuuluvalla Ahvenanmaalla.
EU on asettanut kasvavia paineita Suomen hallitukselle pelilakien ja lainsäädännön uudistamiseksi, jotta se olisi linjassa EU:n lakien kanssa. Tähän mennessä hallitus on vastustanut tätä. Suomi on sanonut pyrkivänsä ylläpitämään monopoliaan ja estämään ulkomaisten toimijoiden pääsyn markkinoille. Kaiken kaikkiaan maa on hyvin pitkälti samoilla linjoilla kuin Ruotsin hallitus Ruotsin nettikasinoiden kanssa.
Hallitus korosti myös, ettei ulkomaisilla kasinoilla pelaavia suomen kansalaisia rangaistaisi, eikä tällä hetkellä olisi suunnitelmia siitä, että ISP estäisi ulkomaiset sivustot tai pankit lopettaisivat siirtojen hyväksymisen.
Tällä hetkellä lainsäädännön rajoittava tekijä on vuoden 2010 pelilaki, joka estää ulkomailla toimivien uhkapeliyritysten mainostamasta palveluitaan suomalaisessa mediassa sakkojen ja vankeusrangaistusten uhalla. Rangaistukset koskevat sekä peliyhtiöitä että mediayhtiöitä.
Kolikkopeleistä nettikasinoihin
Perinteiset kolikkopelit rantautuivat Suomeen Saksasta 1920-luvulla yksityisyritysten toimesta. Vuoteen 1933 mennessä valtio oli päättänyt, että vain hyväntekeväisyysjärjestöillä olisi lupa näiden pelikoneiden tarjoamiseen. Vuoteen 1938 mennessä perustettiin RAY, jonka oli tarkoitus toimia Suomessa kolikkopelien parissa. Yhtiön tehtävä oli sekä valvoa pelialaa että valmistaa pelikoneita ja rahoittaa terveysongelmia, joita pelaamisesta aiheutui.
Nettipelien mukaantulo nosti esiin myös ongelmia. Ahvenanmaalla toimiva hallintoelin PAF sai toimiluvan tarjota nettikasinopalveluita. Yritys on tarjonnut kasinopelejä, pokerihuoneita, bingoa ja nettivedonlyöntiä jo vuodesta 1999. Tilanne pysyi tällaisena vuosia, ja mantereen puolella olevilla pelaajilla oli pääsy verkkopelien pariin ainoan lisensoidun tarjoajan, PAFin, palveluita käyttämällä. RAY vastusti tätä jatkuvasti, ja loppujen lopuksi hallitus taipui ja antoi RAY:lle luvan laajentaa toimintaansa nettikasinolla ja -pokerilla. Veikkaus Oy ja Fintoto Oy saivat myös luvan tarjota verkkopalveluita.
Tästä huolimatta nämä neljä valtion tukemaa pelialan yritystä olivat ainoita, joilla oli toimilupa Suomessa, ja Suomi pyrkii yhä aktiivisesti pitämään ulkomaiset vedonlyöntisivustot poissa markkinoiltaan.
Pienet panokset, suuret pelaajat
Suomen uhkapeliala tuottaa noin 1,7 miljardia euroa vuosittain. Arvioiden mukaan pelaajat käyttävät noin 130 miljoonaa euroa vuosittain ulkomaisten toimijoiden tarjoamiin palveluihin. Se on pieni summa, mutta saa valtion silti huolestumaan, ja näin ollen harkitsemaan hartaasti lakimuutoksia, joiden myötä suuret ulkomaiset yritykset saisivat toimia maassa.
Suomi on tuottoisa markkina-alue, ja monet suuret uhkapelialan yritykset olisivat kiinnostuneita saamaan osansa markkinan tuotosta. Syy, miksi suomalaiset toimijat saattavat olla huolissaan ovat ulkomaisten yritysten “aggressiiviset markkinointitekniikat”, kuten RAY:n varatoimitusjohtaja Timo Kiiskinen ilmaisi asian maaliskuussa 2015:
“On päivänselvää, että asiakkaat valitsevat heille itselleen parhaan tarjouksen, kun nämä harkitsevat uhkapelaamista. Tämä aiheuttaa päänsärkyä meille, ja viranomaisten tulisi tarkastella ongelmaa tarkemmin.”
Vedonlyöjän näkökulmasta on selvää, että haluamme parhaat kertoimet ja parhaat tarjoukset, ja näin ollen onkin vaikeaa tuntea sympatiaa monopoliasemassa toimivia yrityksiä kohtaan, jos pelaajat päättävät viedä rahansa muualle.
Mitä tulevaisuus tuo tullessaan?
Näyttää siltä, että monopoliaseman ylläpitäminen Suomen ja Ruotsin kaltaisissa maissa muuttuu jatkuvasti vaikeammaksi. Vaikka Suomen hallitus sanoo pitävänsä tilannetta silmällä, on hallituksen vaikea asettaa uusia lakeja, jotka kieltäisivät ulkomaisten toimijoiden operoinnin maassa, kun EU vastustaa niitä niin kiivaasti.
Tekniikkataitoinen väestö tutustuu myös ulkomailla toimivien operaattorien tarjoamiin pelietuihin, ja hyödyntää paremmat bonukset, kertoimet ja tarjoukset. On vaikea arvostella Suomen uhkapelikäytäntöä, jonka tuotto ohjataan suoraan yhteiskunnalle, mutta loppujen lopuksi pelaajat tulevat äänestämään virtuaalisilla jaloillaan.
